Dag 15  Cáceres        30 gr.                                    0   km                10-06-2009
Dag 16 Cáceres - Navarredonda de Gredos   35 gr.     230 km       11-06-2009
Dag 18 Riaza - Huesca      36 gr.                         350 km                  13-06-2009
Dag 21 Lourdes - Canet Plage  21 gr.                325 km                  16-06-2009
We blijven vandaag in Cáceres. Vlakbij de camping stappen we op de bus naar Cáceres en binnen 10 minuten staan we in het centrum. De oude stad ligt binnen de stadsmuren en alle paleizen, kerken en andere gebouwen zijn schitterend gerestaureerd. De stad is gebouwd tussen de 13e en 17e eeuw in gotische en renaissance-stijl. En op iedere toren of hoog plekje weer ooievaarsnesten. Toevallig is er een theaterfestival en wordt er een toneelstuk opgevoerd met zang en dans. Erg leuk. Buiten de stadsmuren is het ook in het moderne gedeelte erg gezellig. Leuke winkelstraten, veel terrasjes en restaurantjes en veel bomen, bloemen en planten. De Plaza Mayor biedt mooi uitzicht op de oude stad en hier gaan we eten op een van de leuke terrasjes. Na Portugal is dit een heel andere sfeer. Hier is het levendiger, er is meer actie, meer gezelligheid. Cáceres is echt de moeite waard.
De rest van de middag brengen we lekker rustig door op de camping. Morgen gaan we weer verder.
                  Oude stad                                                          
                  Plaza Mayor                                             Spaans eten                                                     Camping
Na een dagje stad wordt het weer tijd voor natuur. Via Plasencia rijden we de een mooie route door de Sierra de Gredos (EX203). Het eerste gedeelte voert langs de zuidzijde van het gebergte, een zeer vruchtbaar gebied met boomgaarden met vijgen, kersen, abrikozen en perziken en tabaksvelden. Na Madrigal de la Vera rijden we de bergen in, een schitterende kronkelige steile weg door een bosachtig gebied. We maken een lunchstop bij de waterval van de Rio Arbillas. Na het mooie plaatsje Arenas de San Pedro (kasteel, brug en oud centrum) rijden we de steile pasweg naar de Puerto del Pica, 1352 m. vanwaar een prachtig uitzicht op de omgeving. We overnachten op camping Navagredos in Navarredonda de Gredos, midden in de bergen op 1525 meter hoogte, Een schitterend gelegen camping (matig sanitair) in de dennenbossen met uitzicht op de hoge bergtoppen van 2500 m. waar nog wat sneeuw te zien is. Op de voorgrond weiland met tientallen paarden en koeien. Heerlijk hier. Er zijn ook wandelingen uitgezet in de omgeving. Ik loop er een gedeelte van door mooie bossen met talloze beekjes en watervallen. In plaats van de stadsgeluiden van de afgelopen nachten nu alleen maar vogels en krekels.
                  Sierra de Gredos                                           
                  Camping en omgeving                                           
Dag 17 Navarredonda - Riaza    35 gr.                  209  km              12-06-2009
De bergen bevallen ons wel, dus we zijn van plan om naar de Pyreneeën te rijden. Dat is nog een flinke afstand, dus we doen dat in etappes. De rit vandaag begint weer met een bergpas, maar omdat we al op 1150 m zitten, is de stijging naar 1500m. niet zo spectaculair als gisteren. Na de afdaling rijden we door een enorme vlakte met landbouwgronden. Daar midden in ligt de stad Avila, gelegen op 1150 m. hoogte en daarmee de hoogstgelegen stad van Spanje en de stad met de best bewaarde stadsmuren van Spanje. 2,5 kilometer muur met 88 torens en 7 poorten, een schitterend gezicht. Bij de stadsmuren kunnen we makkelijk parkeren, dus we lopen zo de oude stad in. Er zijn een aantal mooie historische gebouwen, zoals de kathedraal en een aantal paleizen. Op de Plaza Mayor met het mooie stadhuis is er een groente- en fruitmarkt en daaromheen zijn gezellige winkelstraatjes. We overnachten vandaag in Riaza op een camping met allemaal Spanjaarden. Het is daardoor tot 's avonds laat erg rumoerig en levendig, maar leuk om naar te kijken.
                       Stadsmuren van Avila                                          
                  Plaza Mayor                                           
                  een van de mooie paleizen en doorkijkje                             
                  met kathedraal                             
Vandaag willen we kilometers maken om zo ver mogelijk naar het noorden te komen, binnendoor via Soria en Zaragoza. Maar al gauw komen we door Ayllon, zo'n mooi stadje, daar moeten we even een kijkje nemen. Een Middeleeuws stadje met toegangspoort, diverse oude kerkjes met ooievaarsnesten, een Plaza Mayor met oude huizen op palen, een fontein en leuke smalle straatjes. Leuk om even doorheen te wandelen. Het stadje ligt aan een riviertje met  mooie bruggetjes, zwanen, ganzen en veel kikkers en een wandelpad erlangs. De rest van de route vandaag is landschapelijk niet zo heel interessant. Afwisselend vlak, dan weer rotsachtig, landbouwgrond, bossen, maar wel hele leuke oude dorpjes waar we doorheen komen. We halen net de Pyreneeën niet. Het is vandaag zo heet, dat we overnachten in Huesca op een leuke stadscamping. 's Avonds een fiks onweer, maar echt regenen doet het niet.
                  Ayllon                                          
Dag 19 Huesca -  Gavín     30 gr.                         159 km                  14-06-2009
Vandaag een bergroute dwars door de Spaanse Pyreneeën. Eerst de A1604 naar Boltana, daarna de N260 via Broto naar Gavin. Smalle stijgende weggetjes met veel bochten door een prachtig berglandschap met veel riviertjes, leuke oude dorpjes en mooie bloemen. We overnachten in Gavin op de gelijknamige camping, een luxe camping midden in de natuur. Heerlijk rustig.
Dag 20 Gavín - Lourdes     24 gr.                        120 km                  15-06-2009
Adios, Spanje. We rijden de prachtige route naar Frankrijk via  de Portalet-pas, langs diverse stuwmeren en wintersportplaatsjes zoals El Formigal. Bij Laruns nemen we de smalle route via de Col d'Aubisque, bekend uit de Tour de France. Boven op het hoogste punt van 1709 meter hebben we een schitterend uitzicht, alhoewel het wat bewolkt is. Een groepje paarden en ezels loopt tussen de campers en auto's door, ze lopen hier los in de bergen. Op borden wordt er voor gewaarschuwd, ze zijn niet ongevaarlijk. Dat blijkt ook als een van hen op ons fietsenrek staat te bonken en een ander bijna zijn kop naar binnen steekt. Maar het is wel mooi om te zien. Ook de weg naar beneden is schitterend maar helaas begint het een beetje te regenen. We rijden naar Lourdes naar camping de la Forêt. Ondertussen is het gaan regenen en het houdt maar niet op. De middag brengen we dus in de camper door met lezen en puzzelen. Tegen zes uur lopen we in 20 minuten naar het stadje en bekijken het heiligdom: de grot en de kathedraal. Daarna lopen we wat door de straatjes, vol met kitscherige souvenirwinkeltjes. We gaan wat eten op een terrasje (overdekt) en bekijken alle mensen die voorbijkomen, allerlei nationaliteiten, verpleegsters en nonnen in alle soorten kledij en invalide mensen. Het regent nog steeds als om 21.00 uur de processie begint. Het is dus één zee van paraplu's i.p.v. een lichtjesprocessie. Jammer.
                  Het laatste stukje Spanje                                                                             Op weg naar de col d'Aubisque
                  Col d'Aubisque                                                                                                    Afdaling
                  Lourdes                                                                                                 
Druilerig weer en laaghangende bewolking. Het schopt onze plannen in de war. We waren van plan nog enkele mooie bergritten te gaan maken, o.a. naar Cauterets en Gavarnie, maar met dit weer heeft dat geen enkele zin. Daarom besluiten we naar de Middellandse Zee-kust te rijden, waar het hopelijk wel mooi weer is. De route voert door de noordrand van de Pyreneeën via Foix naar Perpignan. Een hele mooie route, zien we tussen de opklaringen door. Bergen, bossen, gorges, kastelen en het laatste stuk door een wijngebied tijdens noodweer. We zoeken een camping aan de kust om daar 2 nachten te blijven. Het wordt camping Mar Estang in Canet Plage, een ACSI-card-camping. Een mooie camping met van alles erop en eraan, maar eigenlijk niets voor ons. Heel groot, met disco en bars en veel herrie. Ook hier regen, hopelijk is het morgen beter.
                  Onderweg                                                                                         Noodweer